Dossier Mastenbroek

Door: J. Q.

Nederland staat er na twee speelrondes uitstekend voor. Vier punten, een doelsaldo van plus vier en een 5-1 knal tegen Zweden die het vertrouwen door het dak heeft gejaagd. Maar wie Oranje treft in de Round of 32 en hoe laat ze moeten spelen, dat hangt volledig af van hoe donderdagnacht uitpakt.

Hoe staat Groep F er nu voor?

Japan verslaat Tunesië met 4-0 en klimt naar vier punten. Daarmee staat het ineens gelijk met Nederland aan de top van de groep. Zweden heeft drie punten maar een flink beschadigd doelsaldo. Tunesië staat op nul en is kansloos.

De laatste speelronde wordt donderdagnacht gespeeld: Japan – Zweden en Tunesië – Nederland beginnen allebei om 01:00 uur Nederlandse tijd. Rond 03:00 uur weten we de eindstand. Beide duels tegelijk, dus geen spelletjes meer mogelijk.

Het tijdsverschil dat alles verandert

Hier zit een detail dat veel mensen over het hoofd zien. In de Round of 32 speelt de groepswinnaar van Groep F een heel andere wedstrijd dan de nummer twee, en ook op een heel ander tijdstip.

Groepswinnaar F speelt op maandag 29 juni in Monterrey, Mexico. Dat is 03:00 uur ’s nachts Nederlandse tijd.

Nummer twee F speelt op maandag 29 juni in Houston. Dat is 19:00 uur Nederlandse tijd.

Eerste worden klinkt als het beste scenario, en voetbaltechnisch is dat ook zo. Maar voor de miljoenen mensen in Nederland die meekijken: 03:00 uur ’s nachts versus 19:00 uur ’s avonds. Dat is het verschil tussen een vol café en een wekker naast het bed.

Scenario 1: Nederland wint, Japan ook

Beide teams eindigen dan op zeven punten. Het onderlinge duel eindigde 2-2, dus dan gaat het naar het totale doelsaldo. Nederland heeft op dit moment een streepje voor, maar elke goal telt in dat geval mee. Groepswinnaar worden hangt dan af van wat er donderdagnacht precies wordt gescoord.

Als groepswinnaar treft Nederland de nummer twee van Groep C. Brazilië en Marokko leiden die groep met elk vier punten. Brazilië wint waarschijnlijk de groep, Marokko eindigt tweede. Nederland treft dan Marokko in Monterrey, om 03:00 uur Nederlandse tijd.

Scenario 2: Nederland wint, Japan verliest of gelijkspelen

Het meest comfortabele plaatje. Nederland groepswinnaar zonder gedoe met doelsaldo. De tegenstander in de Round of 32 is de nummer twee van Groep C, met Marokko als meest waarschijnlijke naam. Speeltijd: 03:00 uur ’s nachts.

Scenario 3: Nederland speelt gelijk of verliest

Dan wordt Japan groepswinnaar en schuift Nederland door als nummer twee. De tegenstander is in dat geval de winnaar van Groep C. Als Brazilië zijn groep wint, staat Oranje tegenover de vijfvoudig wereldkampioen. Geen prettige gedachte. Wel speelt Nederland dan om 19:00 uur Nederlandse tijd in Houston.

Wat moet er dus gebeuren?

Winnen van Tunesië. Elke goal extra verbetert het doelsaldo voor het geval het met Japan toch spannend wordt. De rest regelt zich vanzelf.

Rond 03:00 uur donderdagnacht weten we de eindstand, de tegenstander en de speeltijd. Zet de wekker of blijf gewoon op. Want het wordt hoe dan ook een lange nacht.