Dossier Mastenbroek

Voordat Europese regeringen nieuwe EU-regels aannemen, moeten zij ervoor zorgen dat hun migratiebeleid in overeenstemming is met de EU-wetgeving en dat de uitvoering ervan de veiligheid van kinderen waarborgt. Save the Children roept beleidsmakers op om kinderrechten boven grenzen te stellen.

De oproep komt in aanloop naar september, wanneer de EU-terugkeerverordening formeel wordt aangenomen. Deze is afgelopen juni door het Europees Parlement goedgekeurd. De verordening is in strijd met de eigen EU-regels inzake grondrechten, aldus Save the Children, waaronder dat beroepsprocedures kunnen worden opgeschort. 

EU-terugkeerverordening in september geformaliseerd
De EU-terugkeerverordening introduceert nieuwe regels voor terugkeerprocedures, waaronder bepalingen over ‘terugkeercentra’ – faciliteiten in niet-EU-landen waar personen in afwachting van een terugkeerprocedure naartoe kunnen worden overgebracht. Zulke terugkeercentra zijn in strijd met de Europese grondrechten: het is verboden om kinderen op te sluiten.

Voorafgaand aan de aanname van de nieuwe verordening roepen directeuren van alle Europese afdelingen van Save the Children EU-besluitvormers op ervoor te zorgen dat hun migratiebeleid volledig in overeenstemming is met de EU-wetgeving en kinderrechten beschermt. 

Save the Children waarschuwt dat de verordening migranten- en vluchtelingenkinderen een groter risico op schending van hun rechten kan opleveren, tenzij EU-regeringen ervoor zorgen dat ze de EU-wetgeving naleven en de waarborgen voor kinderen versterken. Het gaat hierbij onder meer om langdurige detentie van kinderen tot wel 30 maanden, overplaatsing naar landen waar ze nog nooit zijn geweest en zwakkere procedurele bescherming.

Save the Children roept EU-regeringen op ervoor te zorgen dat kinderen nooit worden vastgehouden; dat het belang van het kind voorrang krijgt boven elk besluit tot terugkeer; dat kinderen en hun families worden uitgesloten van terugkeercentra; en dat alle kinderen toegang hebben tot bescherming, voogden, juridische bijstand en gespecialiseerde ondersteuning.

Pim Kraan, directeur van Save the Children Nederland, zegt: 
”Geen enkel kind mag ooit worden vastgehouden om redenen die verband houden met migratie. Onder het huidige beleid lopen kinderen nu al het risico te worden opgesloten of in gesloten instellingen te worden geplaatst, simpelweg omdat ze bescherming zoeken. Onder de nieuwe Europese regels zullen deze risico’s nog groter worden.”

Luz Larosa, directeur van Save the Children:
”Wanneer deze nieuwe wet in september wordt aangenomen, kunnen kinderen langer dan twee jaar worden vastgehouden of worden teruggestuurd naar landen waar ze nog nooit zijn geweest. Dit betekent een fundamentele afwijking van het principe dat elk kind in de eerste plaats als kind moet worden behandeld, en niet als een migratiegeval.

Regeringen hebben nu het laatste woord over de daadwerkelijke impact van de wet op kinderen en gezinnen en moeten ervoor zorgen dat de rechten van kinderen centraal blijven staan ​​in de nieuwe wet. We moeten ervoor zorgen dat we dit goed aanpakken – het is nog niet te laat.”

Daniela Fatarella, directeur van Save the Children Italië, zegt:
“Voordat ze migranten, vluchtelingen of asielzoekers zijn, zijn het kinderen. En een kind blijft een kind, ongeacht waar het geboren is of wat de status is. We zijn zeer bezorgd over de aanname van de nieuwe EU-terugkeerverordening. Nu de lidstaten hun nationale wetgeving gaan aanpassen, dringen we er bij hen op aan om het belang van het kind altijd centraal te stellen bij de implementatie ervan. We roepen iedereen op om zijn of haar stem te laten horen en zich bij ons aan te sluiten in de verdediging van die rechten. Want als de rechten van kinderen op het spel staan, is wegkijken geen optie.’

Over het Europese initiatief ”Stand Up for Every Child”
Save the Children lanceert vandaag “Stand Up for Every Child”, een Europees initiatief dat directeuren van alle Save the Children-organisaties samenbrengt in een gezamenlijke oproep om de rechten van kinderen in migratieprocedures te beschermen.

In een reeks video’s dringen de directeuren er bij regeringen en het publiek op aan een eenvoudig principe niet uit het oog te verliezen: elk kind is in de eerste plaats een kind.

De reeks video’s worden in heel Europa gepubliceerd. De organisatie nodigt mensen in heel Europa uit om gehoor te geven aan de oproep door te delen.